Indicadores ácido-base

A couve roxa também pode ser usada como um indicador caseiro.

Indicadores de ácido-base há muitos. Depois de conhecer quais as cores nos diversos meios, é simples testar e concluir acerca do caráter químico da solução.

O indicador de tornesol (em papel ou em solução) é um dos mais antigos indicadores ácido-base. Tornou-se muito conhecido devido às suas qualidades: prático, económico e eficiente para medir o pH. 
O tornessol é extraído da planta líquen (encontrada na Holanda) e fixado (impregnado) em papel poroso ou em solução.
O tornesol pode apresentar-se em três diferentes cores: vermelha, azul ou neutra.
Tornesol vermelho é usado para testar bases, tornassol azul (o comum em laboratórios de escolas) para testar ácidos e tornassol neutro para testar os dois.
O tornesol muda de cor ao entrar em contato com uma determinada solução. 

Exemplo: O  tornassol azul, em presença de uma solução ácida, muda da cor azul para a vermelha. Isso ocorre porque os íons reagem mudando o arranjo dos átomos presentes no indicador.
O tornesol vermelho, em contacto com uma base, muda da cor vermelha para a azul. 

O tornesol neutro, em contacto com ácidos, torna-se vermelho; em contacto com bases, torna-se azul.